EL PROCESO DE VERONA (ENERO, 1944): LA VENGANZA DE MUSSOLINI

Uno de los actos más notorios de la República de Saló fue el conocido como Proceso de Verona contra los jerarcas fascistas  que habían votado la destitución de Mussolini en el Gran Consejo Fascista del 24-25 de julio de 1943 (ver entrada de este Blog). El proceso comenzó el 8 de enero de 1944 y duró solo dos días.

De los 19 jerarcas que votaron en contra de Mussolini, solamente fueron arrestados seis: el egneral De Bono, G. Marinelli, T. Cianetti, C. Pareschi, L, Gottardi y G. Ciano, yerno de Mussolini y antes hombre muy relevante del régimen. Los otros 13 fueron juzgados en rebeldía, pero nunca fueron capturados y sobrevivieron a la guerra. La acusación principal fue que, con la destitución de Mussolini y su separación de la dirección de la Guerra, se entregó el país al enemigo, es decir delito de traición. De nada sirvió que la defensa quisiera demostrar que en ningún caso había habido traición. El Tribunal impuso, a los juzgados presentes, cinco condenas de muerte y 30 años de cárcel a Cianetti. Mussolini no quiso conmutar las penas de muerte. La sentencia se cumplió con prontitud, fueron fusilados el 11 de enero. Fue un escarmiento ejemplar pedido por los alemanes y por el nuevo Partido Republicano Fascista.

Obviamente, el caso más llamativo fue el del conde Ciano. Tras conocer el armisticio huyó a Alemania, fue detenido al regresar a Italia. Mussolini, seguramente por presiones de Berlín, se resistió a las suplicas (y algunas veces amenazas) de su hija Eddase, incluso se negó a recibirla cuando intentaba pedir clemencia para su marido. 

Más sobre la ejecución del conde Ciano en esta otra entrada de este Blog.

II GUERRA MUNDIAL: "OPERACIÓN ROBLE", EL ESPECTACULAR RESCATE DE MUSSOLINI EN EL GRAN SASSO

El austríaco Otto Skorzany. Su pronunciada 
cicatriz en la cara fue fruto de su 
afición a la esgrima.

Hitler encargó a la inteligencia alemana  y al capitán de las Waffen-SS Otto Skorzeny que averiguase el lugar donde tenían prisionero a Mussolini al que, por cierto, cambiaron varias veces de lugar. La búsqueda se vio complicada por las pistas falsas que dejaban los que retenían al Duce. En septiembre, una comunicación radiofónica interceptada por los alemanes desveló el paradero exacto de Mussolini: el Hotel Campo Imperatore en el macizo del Gran Sasso, un lugar muy inaccesible en plenos  montes Abruzos. Vigilaban a Mussolini unos 200 carabinieri con la orden expresa de impedir que cayera en manos alemanas.

Mussolini estaba en un estado depresivo, muy preocupado porque cabía la posibilidad que le entregasen a los aliados una vez firmado el armisticio. Según algunos llegó a pensar en el suicidio, incluso a intentarlo formalmente.  
 

Hotel Campo Imperatore, 1943

Para su rescate, el comandante Harald Mors planificó una operación muy arriesgada. Una columna motorizada se haría con la estación de sky de Assergi neutralizando a los soldados italianos y dejando incomunicado al hotel. Una escuadrilla de planeadores mandados por el teniente Otto von Berlepsch recataría al Duce. Por decisión del propio Hitler, a esta escuadrilla se incorporaría Skorzeny con algunos miembros de las SS para hacerse cargo de Mussolini una vez liberado.

Mussolini saliendo del Hotel Campo Imperatore. Wikipedia

La operación Roble comenzó el 12 de septiembre de 1943. Nueve planeadores tomaron tierra frente al hotel. Paralelamente, unidades motorizadas alemanas tomaron la estación de Assergi. El primero en aterrizar fue el planeador de Scorzeny que obligó al piloto a realizar una maniobra arriesgada para llegar primero. Los miembros del comando se lanzaron rápidamente a recuperar a Mussolin. Los italianos que lo custodiaban lo entregaron sin oponer resistencia a pesar de que tenían orden de matarlo antes de entregarlo a los alemanes. ¿Por qué se comportaron así? es difícil saberlo. El rescate se completó en tiempo récord (menos de una hora) sin necesidad de disparar un solo tiro. Skorzeny se presentó como el rescatador del Duce (Fue el que mayor gloria se llevó, un ascenso y la Cruz de Caballero). Inmortalizó el momento un fotógrafo que llevó consigo. "Sabía que el Führer no me abandonaría" parece que fueron las primeras palabras de Mussolini tras ser rescatado.

Mussolini fue sacado del Gran Sasso en una avioneta en la que solo iban el piloto, Skorzeny y el propio Duce. Posteriormente, fue llevado a Alemania a entrevistarse con su familia y con Hitler. Era una auténtica ruina física como dejaron constancia los médicos alemanes que le examinaron. Ello no fue óbice para que Hitler le pusiera al frente de la nueva República Social Italiana de Saló. (Ver otra entrada de este Blog)

II GUERRA MUNDIAL: ITALIA DIVIDIDA, LA REPÚBLICA SALÓ

El 3 de septiembre de 1943,  delegados de los aliados y del gobierno Badoglio firmaron el armisticio en Siracusa. Ese mismo día comenzó la invasión de la Península Italiana. El gobiern Badoglio esta ansioso por firmar la paz, pero los aliados exigían la endición incondicional. Badoglio capituló el 8 de septiembre de 1943. Al día siguiente, el ejercito norteamericano de Clark desembarcó en Salerno.

La reacción alemana fue inmediata, sus tropas se apoderaron de Roma e invadieron Italia por el norte con un fuerte contingente. Italia quedó dividida:

• El Sur ocupado por los aliados. Se estableció un régimen monárquico con un gobierdo de coalición antifascista. El 13 de septiembre declaró la guerra a Alemania.
• El Norte ocupado por los alemanes

Con un audaz golpe de mano, paracaidistas alemanes rescataron a Mussolini que estaba retenido en un hotel del Gran Sasso (12 de septiembre de 1943). Fue el coronel Otto Skorzeny quien dirigió este operativo conocido como Operación Roble. Dedicaré un próximo post a esta espectacular operación.

Bandera de la República de Saló

Desoyendo los deseos de Mussolini que quería abandonar la vida política, los alemanes le pusieron al frente de una  república fantasma conocida como República Social Italiana con capital en Saló junto al lago Garda (aunque oficialmente la capital era Roma).  Existió entre 1943 y 1945. Mussolini se convirtió en un títere (o prisionero según como se mire) de Hitler, los alemanes controlaban la vida política y la producción.

Pulsa para acceder a la Web de la imagen

Esta nueva República:

• Abolió la monarquía de la casa de Saboya. 
• Reanudó la guerra al lado de las potencias del Eje. 
• Reconstruyó el Régimen Fascista, el Partido (ahora Partido Fascista Republicano) y la milicia al mando de un militar fiel y de prestigio, Graziani. 
• Comenzó a perseguir a los fascistas traidores, en primer lugar se juzgó a los miembros del Graan Consejo Fascista que habían destituido a Mussolini. Se ejecutó a cinco jerarcas, entre ellos al conde Ciano, yerno de Mussolini. De esto me ocuparé con más detalle en una próxima entrada.
• Colaboró con los nazis en la detención y deportación de judíos.
• Adoptó algunas medidas sociales como el traspaso de la gestión de fábricas (no la propiedad) a unos organismos donde los obreros estarían igual representados que el capital (febrero, 1944) o la creación de la Confederación General del Trabajo, las Técnicas y las Artes que suponía el fin del Corporativismo. Los nazis bloquearon estas reformas en la industria pesada del norte. Además, las constantes huelgas y la destrucción de aparato productivo por los bombardeos aliados impidieron garantizar el abastecimiento de la población.

DESTITUCIÓN DE MUSSOLINI

En 1943, el declive de Mussolini era evidente. En sus poco más de 20 años de mandato había acabado con el Estado liberal, el nuevo orden económico no daba los frutos esperados, el Partido se había convertido en una organización extremadamente burocrática, el gran retroceso de la producción industrial, el recelo cada vez mayor de su alianza con Hitler... y las desastrosas actuaciones de Italia en la Guerra (unidades italianas mal equipadas fueron arrolladas en el frente ruso, derrota en el norte de África, la flota acorralada por los ingleses dentro de los propios puertos...).Muchos italianos querían abandonar la Guerra y buscar una paz con los aliados.

En marzo de 1943, los obreros de Fiat se declararon en huelga. Fue la primera gran protesta obrera en un país del Eje. Siguieron  huelgas en otras fábricas de Milán.
 
Muchos jerarcas fascistas pensaban que había que abandonar a Hitler y firmar una paz por separado con los Aliados, para ello había que prescindir de Mussolini. Comenzó a fraguarse una conspiración contra él alentada por varios jerarcas del Partido, jerraquías eclesiásticas, organizaciones de izquierda... El Rey, de forma precavida, comenzó a participar en el complot poniendo como condición la formación de un gobierno conservador. El desembarco aliado en Sicilia fue el detonante.
 
El primer acto fue convocar una reunión del Gran Consejo Fascista (julio, 1943), allí Grandi presentó una moción para despojar a Mussolini de sus atributos dictatoriales y devolverlos a los organismos que preveían las leyes (Rey, Corporaciones, Gran Consejo Fascista...). Mussolini no mostró especial interés en defenderse. La moción fue aprobada (19 votos a favor, 1 abstención y 8 en contra). Hay cierto debate entre historiadores sobre las razones de esta actitud de Mussolino en la reunión, el historiador Gentile sostiene que el Duce, enfermo, vio la ocasión para "bajarse del tren de la historia".

Sesión del Gran Consejo Fascista en la que se aprobó la destitución de Mussolini (25.07.1943). Fuente de la imagen: https://www.infobae.com/america/historia-america/2018/07/25/a-75-anos-de-la-caida-de-mussolini-como-fue-la-dramatica-reunion-en-la-que-los-jerarcas-fascistas-traicionaron-al-duce/

P. Badoglio

El Rey, con de esta cobertura, se decidió a destituir a Mussolini. Víctor Manuel, le pidió la renuncia y Mussolini se la entregó. Parece que solo acertó a preguntar: "Entonces, ¿todo ha terminado?", no esperaba del Rey tal comportamiento. Al salir del palacio fue detenido. Ningún camisa negra movió un dedo para defender a su líder, los principalers líderes fascistas aconsejaron acatar la decisión del Rey.


Badoglio formó un gobierno ultraconservador que sólo sustituía las formas externas del Fascismo (ningún jerarca fascista fue detenido). El nuevo gobierno no dudó en reprimir con fuerza las manifestaciones (Bari, Milán...), sus prohibiciones de derechos superaron, a veces, los de la etapa fascista.

PASOS HACIA LA II GUERRA MUNDIAL (VIII): ITALIA CONQUISTA ALBANIA

Edit. Vicens Vives

Tras la resolución del asunto checoslovaco a entera satisfación de Hitler, Mussolini planteó una política de compensación, con reivindicaciones territoriales a costa de Francia (Túnez, Córcega, Djibuti, Niza y Saboya). Al oponerse Hitler a estas peticiones, Mussolini orientó sus apetencias imperialistas hacia Albania, país que había alcanzado su independencia en 1912 en el proceso de descomòsición del Imperio Otomano. El dominio del territorio albanés permitía controlar el canal de Otranto y era una cabeza de puente para un hipotético ataque a los Balcanes. 

El Ministro de Asuntos Exteriores italiano, Galeazzo Ciano, envió el 6 de Abril un inaceptable ultimátum al Rey Zog I para que no se opusiesea la plena disponibilidad del territorio albanés por italia. Como no hubo respuesta por parte del monarca, al día siguiente, el 7 de Abril de 1939, Italia declaró la guerra a Albania. El enfrentamiento era sumamente desigual en cuanto a las fuerzas, así que Albania fue ocupada tras pocas horas de lucha.

Tropas italianas ocupando Durazzo (Albania).
http://www.eurasia1945.com/acontecimientos/causas-1918-1939/anexion-de-albania/

El Reino de Albania fue anexionado oficialmente a Italia el 16 de Abril de 1939, el Rey Víctor Manuel III añadió a sus títulos (Rey de Italia y Emperador de Etiopia) el de Rey de Albania. El gobierno de Albania pasó a estar dirigido por el Partido Fascista Albanés y el Primer Ministro Xha-fer Ypi.

La anexión de Albania, sin que las potencias democráticas hicieran nada, fue un paso más hacia la Guerra

PASOS HACIA LA II GUERRA MUNDIAL (IV): ITALIA INVADE Y SE ANEXIONA ETIOPÍA

Etiopía era un estado libre, miembro de la Sociedad de Naciones desde 1923. La soberanía etíope había quedado garantizada por un acuerdo tripartito entre Francia, Gran Bretaña e Italia en 1906, aunque en realidad era un reparto del país en zonas de influencia.

 Desde el comienzo de su mandato, Mussolini se marcó como objetivo la conquista y anexión de Etiopia. Era la revancha del desastre de Adua. Además, la conquista de un territorio (en este caso Etiopía) encajaba perfectamente con el espíritu imperialista fascista y su idea imperial, era la zona natural de expansión italiana. También  solía esgrimir Mussolini teorías humanitarias que justificasen la acción, no dejaba de señalar que Etiopía vivía en un estado casi feudal. El historiador italiano De Felice sugiere que los problemas internos impulsaron a Mussolini a atacar Etiopia.

Desde 1932, Italia estaba preparando la guerra: tantea las potencias, provoca incidentes fronterizos... Precisamente uno de estos incidentes en noviembre, 1934 (en la zona de Welwel) iba a ser el comienzó la guerra. Fue un choque entre tropas italianas y etíopes en la zona fronteriza entre Etiopía y la Somalia Italiana. Mussolini aprovechó para pedir al Negus una explicación y una indemnización. El gobierno de Etiopía recurrió a la SDN, pero Mussolini negó la competencia de este Organismo.

En enero de 1935, el primer ministro francés Laval viajó a Roma para arreglar los temas pendientes entre ambos. Firmaron un acuerdo por el que Francia entregaba a Italia 800 Km. cuadrados de desierto en Somalía y otros 114 en el sur de Libia; a cambio Italia renunciaba a sus teóricas aspiraciones sobre Túnez. ¿Dio Laval seguridad a Mussolini de que Francia dejaría sus manos libres en Etiopía? ¿o fue un malentendido de las palabras del francés por parte del italiano?  Mussolini aseguró a Laval que la acción italiana en Etiopía no perjudicaría los intereses franceses. Mussolini era partidario de la amistad con Francia y creía que estaba cerca de un acuerdo más amplio.

Con Inglaterra la situación era diferente. En junio de 1935, A. Eden, embajador británico ante la SDN visitó Roma. Hizo a Mussolini una oferta: una salida al mar por el puerto de Seyla y unas tierras del desierto de Ogadén. El Duce enfurecido la consideró irrisoria, él quería todo el territorio del estado etíope. Para este momento, Mussolini ya se había asegurado la indiferencia de Grecia, Yugoslavia y Turquía. Los preparativos militares continuaban a buen ritmo. En 1935, los británicos comprendieron que todos los esfuerzos para frenar el plan de Italia eran inútiles, concentraron gran cantidad de tropas en Alejandría. Las relaciones anglo-italianas estaban muy deterioradas.

En Italia las posiciones respecto a la guerra no son unánimes, aunque para la mayoría de la población la guerra estaba justificada.  El rey y Badoglio tenían dudas sobre esta aventura colonial. Muchos empresarios señalaban que sería perjudicial para la economía italiana.

Haile Selasie confió su suerte a la SDN. En mayo se reunió el Consejo y nombró una Comisión de Conciliación y Arbitraje para que buscase una fórmula de apaciguamiento. El delegado italiano en la SDN, barón Aloisi, dejó claro que su país seguiría con sus planes bélicos y afirmó que italia negana  al Consejo de la SDN legitimodad para intervenir en el conflicto. En la sesión de la SDN que tuvo lugar en septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores inglés, Samuel Hoare, pronunció un rotundo discurso en defensa de la seguridad colectiva. Se acordó que se impondrían sanciones a Italia en el momento que invadiese Etiopía.


La preparación de la guerra no fue confiada al Ministerio de Guerra, sino al de Colonias. Las tropas no serían del ejército regular, sino de la Milicia Voluntaria de Seguridad Nacional Fascista. Debía ser “una victoria fascista”. Junto a los italianos combatirían tropas coloniales.

http://ethiopiko.org/Ethiopia/Historia/cap15/cap15.html

Los etíopes poseían un ejército que se había ido modernizando desde 1920, sin embargo, su material era escaso y muy anticuado. Carecían de algo tan básico como servicio de información. La forma de reclutar era un tanto feudal. Los mandos estaban confiados en buena parte a personal extranjero. Tal vez les hubiera ido mejor si, en vez del enfrentamiento armado, hubieran apostado por un sistema de guerrillas. En resumen, Etiopía no estaba preparada para hacer frente a una invasión italiana en la que iban a participar más de medio millón de efectivos apoyados por moderno material bélico.

El 2 de octubre de 1935 Italia declaró la guerra a Etiopía,numerosas fuerzas italianas con armamento moderno invadieron su territoriodesde Eritrea y la Somalía italiana.

"¡Camisas negras de la revolución! ¡Hombres y mujeres de toda Italia! ¡Italianos, habitantes de todas las regiones del mundo, más allá de las montañas y los océanos! ¡Escuchad!
Una hora solemne en la historia de la patria está a punto de sonar. Veinte millones de italianos están en estos momentos reunidos en las plazas de Italia. Es la más grande manifestación de toda la historia del género humano. Veinte millones de italianos, pero un único corazón, una única voluntad, una sola decisión. Esta manifestación demuestra que la identidad de Italia y el fascismo es perfecta, absoluta e inalterable. Sólo cerebros reblandecidos en ilusiones pueriles o aturdidos por la profunda de las ignorancias pueden pensar lo contrario, porque ignoran lo que es la Italia fascista de 1935.
En la Sociedad de Naciones, en vez de reconocer el justo derecho de Italia, se atreven a hablar de sanciones. (...) Hasta que no se demuestre lo contrario, me niego a creer que el pueblo de Gran Bretaña, el verdadero, quiera verter su sangre y empujar a Europa por la vía de la catástrofe, por defender a un país africano, universalmente reconocido como bárbaro e indigno de figurar entre los pueblos civilizados.
Sin embargo, no podemos fingir ignorar las eventualidades del mañana. A las sanciones económicas, nosotros responderemos con nuestra disciplina, con nuestra so-briedad, con nuestro espíritu de sacrificio."

Discurso de Mussolini difundido por radio el 2 de octubre de 1935

El empuje inicial italiano tuvo éxito. El día 6 entraron en Adua y el 10 en Axum (capital histórica de Etiopía). En febrero de 1936 comenzó la ofensiva final. Las operaciones culminaron con la ocupación de Abdis-Abeba (5 de mayo de 1936) y con la proclamación de Victor Manuel III como emperador de Etiopía que era anexionada al imperio italiano. Haile Selassie abandonó el país, Etiopía había desaparecido como estado independiente y pasaba a convertirse en una colonia italiana. La acción del ejército italiano había dejado devastado el territorio, incluso había empleado gas tóxico a pesar de estar prohibido internacionalmente su uso.

Historia del s. XX de Hª 16

La proclamación del imperio de presentó como un triunfo nacional, aunque el único que fue destacado como el gran triunfador fue el Duce. 

El Consejo de la SDN, dirigido por Inglaterra, acusó a Italia de haber violado el pacto de la SDN y declaró a Italia “país agresor”, a la vez se votaron las primeras sanciones (prohibición de comerciar con Italia con ciertos productos o de concederla créditos, embargo de armas...) sin que se tuviera claro cómo se iban a cumplir (la mayor parte de los países firmantes seguían comerciando con Italia). EE.UU y Alemania, que no eran miembros de la SDN, se negaron a aplicar las sanciones, lo mismo hicieron Austria, Hungría, Suiza, Venezuela. El apoyo de EE.UU. a las sanciones hubiera sido para poder incluir en las sanciones el embargo de petróleo para Italia. Francia se sumó a las sanciones, pero intentó dificultarlas para mantener el frente de Stressa.  Al final, la postura francesa dejó descontentos tanto a italianos como a británicos. Gran Bretaña fue la que mantuvo una postura más enérgica, aunque nunca estuvo en la mente del gobierno un conflicto con Mussolini. En diciembre de 1935 Italia había denunciado los cuerdos de Stressa.

En julio de 1936, la SDN levanta las sanciones a Italia, poco antes lo había he-cho Gran Bretaña el país que se había mostrado más partidario de aprobarlas. La SDN reconocía de hecho la anexión. La mayoría de los países mostraron de-sinterés, en general se pensó que Etiopía no valía una guerra europea. La ma-yor oposición a esta anexión se registró en África Negra. A pesar de esta postura tan blanda, Italia abandonó la Sociedad de Naciones y comenzó a acercarse a Alemania.

Mussolini nombró a Badoglio como "virrey" de Etiopía, pronto fue sustituido por Graziani. Comenzó la administración italiana con cierto apoyo de un sector de colaboracionistas. Los indígenas fueron apartados de las tierras más fértiles que fueron ocupadas por italianos. No se produjeron los resultados económicos esperados, aunque se modernizaron las infraestructuras del país. Como dato positivo señalar que se abolió la esclavitud. Aparecieron movimientos de resistencia en forma de guerrillas a los que respondió Italia con una represión brutal (ejecución de diez etíopes por cada italiano muerto, más de tres mil víctimas en tres noches de matanzas como respuesta al atentado que sufrió Graziani...)

Esta guerra demostró la incapacidad de Francia y Gran Bretaña para actuar conjuntamente en el intento de mantener la paz y la de la propia SDN para acabarcon hechos concretos muy desestabilizadores y, en definitiva, para evitar una nueva guerra. Además facilitó el acercamiento entre Italia y Alemania, en octubre de 1936 quedó constituido el eje Roma-Berlín.

LA OPERA NAZIONALE DOPOLAVORO DEL FASCISMO ITALIANO

La Opera Nazionale Dopolavoro (post-trabajo) fue creada en mayo de 1925 bajo la tutela del Ministerio de Economía, desde 1927 pasó a la Secretaría del Partido Nacional Fascista. 

La OND se encargó fundamentalmente de organizar las actividades recreativas de los trabajadores, para ello contaba con instalaciones deportivas, piscinas, centros de cultura, bibliotecas, campos de deporte, salas de cine concertadas, casas de recreo... Organizaba viajes, vacaciones, visitas culturales, conciertos, representaciones teatrales, concursos...  L

as actividades del Dopolavoro pueden dividirse en tres categorías: Educación Cultural, Educación Física y Asistencia Social.

En cuanto a la asistencia social desplegó una variada actividad: asistencia médica a enfermos y accidentados, formación sobre riesgos laborales y prevención de accidentes, fomento de la formación de sociedades cooperativas para construir viviendas, fomento de la formación de cooperativas de consumo, divulgación de medidas de higiene, consejo y ayuda para la organización de la economóa doméstica....

A la vez, buscaba elevar a las masas cultural y físicamente e inculcar en ellas los valores del ideario fascista y el culto al Duce. Algunos historiadores dudan de que tuviera mucho éxito en el  adoctrinamiento de la clase trabajadora.

Carnet de Dopolavorista. http://www.mymilitaria.it/liste_03/tessera_ond_rsi.htm

Fue un éxito innegable. Ofreció a millones de obreros, campesinos y empleados modestos (en torno a los 4,600.000 inscritos en 1940) una amplia variedad de posibilidades para el ocio y el esparcimiento, tal vez sin equivalente en la Europa de su tiempo. La OND fue mucho más activa en el norte que en el sur. Fue una organización muy moderna para su tiempo.

Más información en la Web:

https://es.scribd.com/document/82448019/La-Obra-Nacional-Dopolavoro-en-Italia

LA OPERA NAZIONALE BALILLA DEL FASCISMO ITALIANO

Opera Nazionale Balilla, creada en 1926, fue una organización del PNF destinada a ocuparse del tiempo libre de niños y jóvenes, de su educación física y moral y de su adoctrinamiento político en los postulados fascistas. Desde 1929 pasó a estar controlado por el Ministerio de Educación.

Los niños toman su primer contacto con la Opera a los seis años, entonces reciben la denominación de “Hijos de la Loba”. De los ocho a los catorce años los niños reciben el nombre de Balillas y las niñas en la Pequeñas Italianas. De los catorce a los 18 años se denominan Avanguardisti y Jóvenes Italianas respectivamente. A los 18 años ingresan en otras organizaciones, en los Fascios Juveniles de Combate o, en caso de ser universitarios, en los Grupos Universitarios Fascistas (GUF). En 1937, integraba a más de cinco millones de niños y jóvenes hasta 18 años.

Todas estas organizaciones se organizaban de forma paramilitar, vestían uniforme, realizaban desfiles, entrenamientos de combate, demostraciones gimnásticas. Se regían por una férrea disciplina. Uno de sus lemas más conocidos: “crecer, obedecer y luchar”.

La Opera Nazionale Balilla editaba revistas infantiles y juveniles, la más conocida de todas ellas fue Il Balilla.

"La “obra nacional balilla” fue la primera gran organización juvenil oficial en el mundo (aparte de las asociaciones juveniles católicas), promovida y gestionada directamente como institución estatal. Mussolini intuyó antes que otros gobernantes la importancia del componente juvenil en la sociedad moderna y trató de hacer de las estructuras destinadas a él un instrumento de control y de consenso"
"...Pero la eficacia pedagógica de la “obra balilla” fue bastante deficiente: la contraprueba se tuvo con la Segunda Guerra Mundial cuando se palpó que las jóvenes generaciones, crecidascy educadas bajo el fascismo, no mostraron el menor patriotismo ni el menor espíritu combativo que la generación precedente había tenido en la Primera Guerra Mundial". (Antonio Santoni, Universidad de Florencia)