jueves, 30 de agosto de 2018

CINCO GRANDES HIPERINFLACIONES DEL S. XX (BBC MUNDO)

A propósito del proceso de hiperinflación que vive actualmente Venezuela, BBC  Mundo publica un reportaje sobre las cinco mayores inflaciones de la Historia en el s. XX y cómo se resolvieron






miércoles, 29 de agosto de 2018

II GUERRA MUNDIAL: INVASIÓN Y REPARTO DE POLONIA

En una entrada anterior he explicado cómo el Pacto Germano-Soviético determinó el oscuro destino de Polonia y cómo Hitler inició la II Guerra Mundial con una acción en la bahía de Danzig (presentada como respuesta a una falsa y prefabricada autoagresión realizada por alemanes disfrazados de polacos) y la inmediata invasión del territorio polaco. 

La frontera  de Polonia con Alemania era amplia y de trazado vulnerable. La llanura polaca, falta de carreteras, abundante en arenales y bosques, ofrecía, a fin del verano, el momento ideal para el avance motorizado proyectado por los invasores, más tarde presentaría zonas enfangadas.

El 1.09.39, Alemania comenzó a invadir Polonia.  Ese mismo día 1 de septiembre, Francia y Gran Bretaña exigieron a Alemania que se retirase, amenazando con cumplir sus compromisos con Polonia. Ante la inexistencia de respuesta alemana, Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Alemania el día 3 de septiembre.

ULTIMÁTUM FRANCÉS A ALEMANIA
Excelentísimo Señor:
No habiendo recibido el 3 de septiembre a las 12 horas del mediodía, ninguna respuesta satisfactoria del gobierno del Reich al escrito que entregué a V.E. el 1 de Septiembre, a las 22 horas, tengo el honor de comunicarle, por encargo de mi gobierno, lo siguiente:
El gobierno de la República Francesa considera su deber recordar, por última vez, la grave responsabilidad que ha tomado sobre sí el gobierno del Reich al haber abierto las hostilidades contra Polonia sin declaración de guerra y no haber aceptado la proposición de los gobiernos de la República Francesa y de Su Majestad Británica de suspender toda acción de ataque contra Polonia y declararse dispuesto a una retirada inmediata de sus tropas de territorio polaco.
El gobierno de la República tiene por ello el honor de poner en conocimiento del gobierno del Reich que se ve obligado desde hoy 3 de Septiembre, a las 17 horas, a cumplir las obligaciones contraídas por Francia con Polonia en el Tratado Franco-Polaco y que el gobierno alemán conoce.
Coulondre. Embajador de Francia en Berlín

ULTIMÁTUM INGLÉS A ALEMANIA
Excelentísimo Señor:
En el comunicado que tuve el honor de dar a conocer a V.E. el 1 de Septiembre, informaba a V.E, siguiendo las instrucciones del Secretario para Asuntos Exteriores de Su Majestad, que el gobierno de Su Majestad del Reino Unido cumplirá sin demo ra sus obligaciones con Polonia, si el gobierno alemán no está dispuesto a dar al gobierno de Su Majestad del Reino Unido seguridades satisfactorias de que el gobierno alemán suspende toda acción de ataque contra Polonia y está dispuesto a retirar in mediatamente sus tropas de territorio polaco.
Aunque este comunicado fue dado a conocer hace más de veinticuatro horas, no ha obtenido ninguna respuesta habiendo, por el contrario continuado y aumentado los ataques alemanes contra Polonia. Por ello, tengo el honor de informar a V.E. que, en el caso de que hasta las 11 horas de la mañana (hora de verano británica) de hoy, 3 de Septiembre, no sea dada una seguridad satisfactoria en el sentido antes mencionado, por el gobierno alemán y llegue a Londres a manos del gobierno de Su Majestad, existirá, desde ese momento, un estado de guerra entre los dos países.
Neville Henderson. Embajador del Reino Unido en Berlín
Tanque alemanes invadiendo Polonia

Hitler y los militares alemanes tenían claro que no podían sostener una larga guerra de desgaste como en la I Guerra Mundial, así que optaron por una acción rapida llevada a cabo por unidades mecanizadas que ha pasado a la historia como "guerra relámpago" (Blitzkrieg). Curiosamente, la idea de guerra relámpago se le había ocurrido a un militar inglés, el mayor Jonh Fuller, durante la I Guerra Mundial, idea que no compartían sus superiores.

Para llevar adelante esta guerra relámpago en Polonia, Alemania disponía de seis divisiones perfectamente equipadas y una magnífica aviación de apoyo (1800 aparatos), para destruir objetivos como aeródromos, ferrocarriles, etc. con rapidez y poco coste. La táctica de la blitzkrieg, basada en la rapidez, era bastante novedosa:
  • Unidades motorizadas, compuestas mayoritariamente por tanques ligeros, avanzan rápidamente dejando bolsas enemigas.
  • Los soldados de infantería y la aviación machacan estas bolsas sin encontrar mucha resistencia gracias a su enorme superioridad.
  • Era vital la perfecta coordinación entre la aviación y las tropas terrestres.
  • La radio emite ordenes-trampa en polaco para desorganizar la resistencia.
Los alemanes prepararon la invasión con 54 divisiones. Las tropas alemanas entraron en Polonia, el Grupo de Ejércitos del Norte (630.000 soldados al mando de Von Bock) y el Grupo de Ejercitos del Sur (886.000 soldados al mando de Von Runsdstedt) con la intentnción de confluir en el centro (Varsovia). Ver mapa adjunto. La prisa del ejército alemán para completar el control de Polonia era fundamental ya que Alemania no quería una guerra en dos frentes, confiaba finalizar las operaciones polacas antes de que Francia completase su movilización.


La invasión de Polonia por alemanes y rusos. Fuente: Editorial Vicens Vives.
Los polacos pudieron poner en torno a un millón de efectivos en el campo de batalla. La capacidad militar de este ejército polaco estaba sobrevalorada por sus mandos (tal vez recordando su éxito frente a los rusos en 1920). Lo cierto es que su preparación táctica estaba bastante anticuada y su armamento escaso y un tanto obsoleto. El orgullo del ejército era la caballería que sólo tenía una brigada motorizada. Insensatamente, se ordenó cargar a esta caballería contra los blindados alemanes. “El mito caballeresco está vivo en Polonia” (G. Cardona). Poca cosa para hacer frente al moderno ejército alemán altamente motorizado, a pesar del excelente funcionamiento de la red de espionaje polaca (llegaron a comprender el funcionamiento de la máquina alemana de cifrado Enigma). Únicamente podía aliviar la situación polaca la esperanza de una ayuda de Francia y Gran Bretaña con los que había firmado sendos pactos.

La resistencia del ejército polaco comenzó en medio de una extraordinaria confusión. La velocidad y la táctica alemana desbordaron a los polacos. “Toda la audacia y valentía que a menudo exhibían los polacos no podía contrarrestar la ausencia de armas modernas y de una formación táctica seria” (Mellenthin). Para el 5 de septiembre los alemanes habían ocupado el pasillo polaco y el día 8 estaban a las afueras de Varsovia (Reicenau). Por el sur, los alemanes no tardaron en rodear a los polacos en Cracovia y Lodz (día 17).

El 17.09 el ejército ruso invadió Polonia.  Iban a vengar su derroya frente a los polacos en 1920. Tres días más tarde conectaban los ejércitos alemán y ruso procediendo a la negociación del reparto como se había acordado en el protocolo secreto del Pacto Germano-Soviético.

Soldados alemanes y rusos dialogan amistosamente en Brest-Litovks el 18 de septiembre. Fuente de la imagen: http://1y2gm.foroactivo.com/t707-fotos-de-la-invasion-a-polonia


El 18.09 el Gobierno Polaco abandonó el país y se refugió en Rumania. Varsovia se defendió hasta su capitulación en 27 de septiembre. El último foco de resistencia militar cesó el 5 de octubre, aunque quedaron algunas guerrillas hasta el invierno. Este mismo día 5, Hitler llegó a Varsovia para visitar a sus ejércitos victoriosos.


Hitler en Varovia, 5-10-39. Fuente de la imagen

Las bajas polacas se pueden cifrar en 70.000 muertos, 113.000 heridos y 700.000 prisioneros de los alemanes; mientras que las alemanas fueron 11.000 muertos y 30.000 heridos (cifras aportadas por W. Murray y A. R. Millet, hay diferencias con las que evaluan otros autores). Por otra parte, algo más de 200.000 soldados polacos cayeron prisioneros delos rusos.

A pesar de que, como he señalado, Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Alemania, su reacción no fue tan contundente como cabría esperar. Gran Bretaña no envió una flota al Báltico como  y Francia avanzó apenas unos 25Kms en el Sarre (del 7 al 13 de sept.), pero pronto retrocedió. Muchos autores critican la pasividad francesa y el hecho de que los británicos estuvieran totalmente ausentes.

Alemania y la URSS se repartieron Polonia de la siguiente forma: 
  • Alemania se anexionó Danzig, Posnania y Alta Silesia.
  • La URSS se quedó con territorios polacos poblados por los bielorrusos y ucranianos, antes parte del imperio zarista (13 millones de habitantes).
  • El resto del territorio quedó como una especie de Estado polaco bajo un Gobernador General alemán. Fue nombrado para el cargo Hans Frank que desencadenó el terror entre la población (en un sólo año 1.200.000 polacos y 300.000 judíos fueron deportados y sustituidos por ários). La crueldad de su actuación fue tal que incluso llegó a desagradar a algunos mandos del ejército alemán
     
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Ribbentrop visitó Moscú a fines de septiembre para precisar las líneas del reparto. A finales de septiembre Estonia, Letonia y Lituania pasaron a zona de influencia de la URSS que estableció en ellos guarniciones militares. Hitler no estaba de acuerdo que los Estados Bálticos cayera en la órbita de Stalin, creía que era un precio demasiado alto (el Pacto Germano-Soviético había situado a Lituana en la esfera alemana). Las  relaciones entre los dos países se reafirmaron con el Acuerdo Comercial Germano-Soviético firmado el 11 de febrero de 1940, por el que Rusia recibía máquinas, prototipos de armamento, aviones, cañones, los planos del Bismarck... enviando a Alemania, a cambio, cereales, fosfatos, petróleo, algodón... Para ambos países era la tregua que necesitaban: Hitler para enfrentarse a los Aliados y Stalin para consolidarse en el Báltico y poner a punto el ejército.

En la primavera de 1940, los soviéticos protagonizaron una de las acciones más repugnantes de la guerra: la masacre en el bosque de Katyn. De ella me ocuparé en una próxima entrada

martes, 28 de agosto de 2018

MAPA DE LAS AGRESIONES DE HITLER EN EUROPA QUE LLEVARON A LA II GUERRA MUNDIAL

En varias entradas recientes he escrito sobre los "pasos hacia la Segunda Guerra Mundial", una serie de agresiones principalmente de la Alemania de Hitler, pero también de Japón y de Italia. Este mapa es un resumen gráfico de las agresiones de Hitler en Europa que conllevaron unos drásticos cambios en el mapa europeo y desembocaron en la Guerra con la toma de Danzig y la invasión de Polonia

 

Procedencia del mapa:

viernes, 3 de agosto de 2018

RESEÑA DE LA BIOGRAFÍA DE VICTORIA WOODHULL ESCRITA POR MARY GABRIEL. LA FASCINANTE HISTORIA DE UNA MUJER LUCHADORA, VISIONARIA Y DEFENSORA DE LA IGUALDAD DE DERECHOS DE LA MUJER


GABRIEL, Mary: “Victoria Woodhull. La vida de una visionaria, sufragista y primera mujer candidata a la presidencia de los Estados Unidos”. Ediciones Casiopea. 2018

No se va a aburrir el lector con la lectura de esta biografía de Victoria Woodhul, escrita por Mary Gabriel, que acaba de publicar Ediciones Casiopea. Se trata de la vida de una mujer inteligente, inquieta, impulsiva, un tanto adelantada a su tiempo, inconformista y capaz de labrar su propio destino. Sus atrevidos pensamientos y actuaciones despertaron fervientes entusiasmos y furibundas críticas, casi a partes iguales.


La vida de Victoria Woodhull es una buena antología de contrastes. He aquí algunos ejemplos. En 1838, nació en una familia numerosa y pobre (su padre era un delincuente de poca monta) por lo que apenas recibió educación, ello no fue obstáculo para que fundara periódicos, fuera una conferenciante de gran éxito, escribiera diversos artículos o abriese con su hermana una firma de corretaje para invertir (y especular) en la bolsa lo que supuso un gran revuelo en el mundo financiero dominado totalmente por hombres. Victoria, que tanto escandalizó con sus críticas al papel de la mujer dentro del matrimonio convencional y con sus argumentos a favor del amor libre, acabó casándose tres veces y llevando con su tercer marido una vida matrimonial lo más parecida a lo que tanto había criticado. A la pobreza de su infancia cuando hubo de ganar el sustento para su familia (junto con su hermana Tennesse) como médium y supuesta sanadora física y espiritual lo que fue causa de algunas denuncias contra ellas (nunca abandonó esta faceta de su vida, llegó a ser Presidenta de la Asociación Norteamericana de Espiritualistas), se oponen sus últimos años en los que disfrutó de una fortuna considerable que le permitió llevar a cabo obras de carácter filantrópico en el pueblo al que se retiró a vivir sus últimos años. A periodos de gran popularidad se opusieron otros de demandas y acusaciones de diversa índole  que, en alguna ocasión,  acabaron con sentencias de prisión. Estos son solo algunos significativos ejemplos.


Tal vez la más destacable de sus muchas actividades fue la lucha por la causa de la igualdad de derechos de la mujer. Durante unos años su implicación en este tema fue máxima llegando a liderar algunos movimientos feministas de los Estados Unidos. En junio de 1848, un grupo de hombres y mujeres, de talante más bien moderado, aprobaron y publicaron la Declaración de Seneca Falls que puede considerarse el arranque del movimiento feminista moderno, como objetivo perseguía la igualdad legal y social de hombres y mujeres poniendo especial acento en el derecho a voto. A raíz de esta declaración surgieron en Estados Unidos (también en Europa) varios movimientos feministas que si bien tenían el mismo objetivo a veces discrepaban en la forma de conseguirlo. Veinte años después de Seneca Falls, Victoria decidió dedicarse a la lucha por conseguir la igualdad de derechos de la mujer. En 1871, intervino en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes defendiendo que para legalizar el voto femenino no hacía falta añadir una Enmienda a la Constitución sino interpretar correctamente las enmiendas XIV y XV. Fue la primera mujer en dirigirse a este Comité. Sus ideas muy radicales para su tiempo (especialmente en lo referente al matrimonio, al divorcio, al amor libre, a la prostitución…), algunos escándalos familiares interesadamente aireados y algunas demandas y calumnias acabaron por hacerla perder el apoyo de los movimientos sufragistas, de tal forma que incluso hoy aparece un poco relegada en algunas historias del movimiento feminista.

Victoria lee su argumentación en favor del derecho al voto de la mujer basándose en las Enmiendas XIV y XV de la Constitución de los Estados Unidos. Ilustración que aparece en la obra

En 1870, al cumplir 32 años, presentó su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos apoyada por el Partido por la Igualdad de Derechos. Fue la primera mujer en hacerlo. La prensa lo presentó como algo insólito (ni siquiera había mujeres en el Congreso). Aunque se esforzó por transmitir que su candidatura era seria, su sueño presidencial duró poco.

Ilustración que recoge la protesta de Victoria cuando la impidieron votar en las elecciones locales (1871) a pesar de no haber encontrado ningún obstáculo para inscribirse en el cento. Ilustración recogida en la obra.

 Otra faceta a destacar en su vida fue la participación y liderazgo en el mundo del movimiento obrero. En 1871, ella y su hermana Tennesse se convirtieron en líderes de la recién creada Sección 12 de la AIT en Nueva York. Su periódico (el Weekly) publicó una entrevista con K. Marx y el Manifiesto Comunista (por primera vez en Estados Unidos). No mucho tiempo después la Sección 12 fue expulsada del Consejo estadounidense de la AIT por excitar a los trabajadores con sus posturas radicales sobre cuestiones sociales, según la AIT los obreros debían centrarse en cuestiones laborales y en el salario. K. Marx afirmó que era inevitable porque el grupo estaba sembrando discordia. Una vez más, Victoria y su hermana se vieron abandonadas por aquellos a los que habían defendido.

Estos períodos más agitados de su vida dieron paso a una mayor tranquilidad desde 1877 cuando, tras trasladarse a Inglaterra, se enamoró de J. B. Martin, futuro coheredero de uno de los bancos más antiguos de Inglaterra. Se casaron seis años más tarde. Victoria puso mucho empeño en ser una esposa respetable, centrada en su marido, sus hijos y el hogar. Este matrimonio le aportó felicidad y tranquilidad emocional y económica. Tras algunos años, volvió a su actividad, puso en marcha un nuevo periódico (The Humanitarian) y volvió a defender la igualdad de la mujer pero de una forma más moderada. Tras la muerte de su marido en 1897, heredó una fortuna considerable, abandonó su mansión londinense y se trasladó a una casa de campo en Norton Park pueblo en el que puso en marcha varias iniciativas para su modernización. 


Victoria murió el 6 de junio de 1927 a la edad de 88 años tras una vida llena de actividad y contrastes. Siete años antes se había aprobado la Enmienda XIX de la Constitución de los Estados Unidos que extendía el voto a las mujeres. Victoria antes de morir pudo ver cumplido uno de sus grandes sueños.


Nos encontramos ante una obra bien documentada y perfectamente encuadrada en su tiempo histórico que, a la vez que las vicisitudes de la vida de Victoria, nos permite conocer la sociedad en que vivió, especialmente la norteamericana de las tres últimas décadas del siglo XIX. Completa el libro una amplia bibliografía y un útil índice analítico. 

La obra en la Web de la Editorial:



miércoles, 1 de agosto de 2018

LA ANEXIÓN DE DANZIG POR HITLER Y EL INICIO DE LA II GUERRA MUNDIAL

Desde los comienzos de su actividad política, Hitler declaró que no reconocía las fronteras alemanas trazadas tras la I Guerra Mundial, obviamente tampoco las polacas. Entre sus objetivos estaba hacer con el corredor polaco que dividía en dos a Prusiay con la ciudad libre de Danzig

Resultado de imagen de anexion de danzig
https://www.taringa.net/comunidades/curihistoria/4353041/Segunda-Guerra-Mundial-interesante.html

Tras su llegada al poder  comenzó unas negociaciones con Varsovia que culminaron en la Declaración o Pacto de No Agresión (26.01.34) en el que, sin reconocer las fronteras polacas, Alemania se comprometía a no recurrir a la guerra para solucionar sus problemas con Polonia y a no intervenir en los problemas que tuviere la minoría alemana en Polonia. La Declaración tenía una validez de 10 años. Respondía a la estrategia de Hitler de debilitar la posición francesa en Polonia.

Tras la anexión de Austria y la crisis de los Sudetes, las siguientes apetencias de Hitler estaban en Polonia. El 28.04.39 Hitler concretó sus objetivos inmediatos en Polonia:

  • Recuperación de la ciudad de Danzig. 
  • Construcción de un ferrocarril y una carretera por el “Pasillo polaco” que uniese ambas Prusias con un estatuto de extraterritorialidad para la zona donde se construyera.
El 5 de mayo, el gobierno polaco rechazó la anexión de Danzig a Alemania, aunque aceptó la construcción de la carretera por el "Pasillo polaco" sin estatuto de extraterritorialidad. 

En otra entrada me he ocupado del Pacto Germano-Sovíetico del 23 de agosto de 1939 que contemplaba el reparto de Polonia entre los dos firmantes. Hitler fijó la invasión de Polonia para el 26.08, pero tuvo que anular la ofensiva ante  la declaración Italiana en el sentido de que no podría entrar en guerra hasta 1942 ó 1943 y la firma de un Tratado Anglo-Polaco (25.08). El día anterior (24.08) Chamberlain declaró en la Cámara de los Comunes que Gran Bretaña mantendría sus compromisos con Polonia.


ACUERDO DE ASISTENCIA MUTUA ENTRE EL REINO UNIDO Y POLONIA
ARTÍCULO I
Si alguna de las Partes Contratantes se viera envuelta en hostilidades con una Potencia Europea, como consecuencia de una agresión por la última en contra de la Parte Contratante, la otra Parte Contratante le dará a la Parte Contratante envuelta en hostilidades todo el apoyo y asistencia con todo su poder.
ARTÍCULO II
(1) las provisiones del Artículo I también se aplicarán en el caso de cualquier acción por parte de una Potencia Europea, que claramente amenace, directa o indirectamente, la in-dependencia de una de las Partes Contratantes, y que fuera de tal naturaleza que la Parte en cuestión considerara que es vital oponerse con el uso de sus fuerzas armadas.
(2) Si alguna de las Partes Contratantes se viera envuelta en hostilidades con una Potencia Europea como consecuencia de acciones de esa Potencia que amenacen la independencia o neutralidad de otro Estado Europeo de manera tal que constituya una clara amenaza a la seguridad de esa Parte Contratante, las provisiones de del Artículo I se aplicarán, sin perjuicio, sin embargo, de los derechos concernientes al otro Estado Europeo.
ARTÍCULO III
Si una Potencia Europea intenta minar la independencia de una de las Partes Contratantes con procedimientos de penetración económica o de cualquier otra forma, las Partes Contratantes se apoyarán entre sí en asistencia a esos intentos. Si la Potencia Europea concerniente luego se embarcara en hostilidades en contra de una de las Partes Contratantes, se aplicarán las previsiones del Artículo I.



El día 25.08 Mussolini sugirió una conferencia para solucionar el problema, como unnuevo Munich. Lo volvió a proponer el día 31. Paralelamente, ese mismo día Hitler intentaba separar a Francia de Polonia anunciando que no tenía ninguna hostilidad hacia Francia y que "personalmente, he renunciado a Alsacia y Lorena". El 28 Francia e Inglaterra sugirieron negociaciones germano-polacas.

Todo en vano, el 1 de septiembre de 1939, el acorazado alemán SMS Schleswig-Holstein bombardeo el fuerte polaco de Westerplatte, situado en la desembocadura del Vístula en el Báltico (guardiana de la ciudad de Danzig, hoy Gdanks) provocando grandes destrozos. Era el inicio de la II Guerra Mundial. Danzig fue anexionado a Alemania. Ese mismo día,  el Ejército Alemán entró en Polonia poniendo en marcha la Operación Fall Weiss para la ocupación de Polonia. 


Desembocadura del Vístula en el Báltico. Dese este lugar, aproximadamente entre las dos gruas del fondo, el acorazado Schleswig-Holtein bombardeo el fuerte Westerplatte. Se puede decir que esel lugar donde se inició la II Guerra Mundial.

 
Fuente: La Aventura de la Historia


Hitler fabricó una burda disculpa para justificar la invasión de Polonia. El día 31 por la tarde un interno de un campo de concentración alemán fue llevado por la Gestapo a una emisora de la ciudad fronteriza de Gleiwitz, lo vistieron con uniforme del ejército polaco y lo mataron a tiros. ¡¡Los polacos  habían intentado invadir Alemania!!

“El Estado de Polonia ha rechazado el establecimiento de relaciones pacíficas, como yo he deseado, y ha apelado a las armas. Los alemanes en Polonia son sacados de sus hogares y perseguidos con un terror sangriento. Una serie de violaciones de la frontera, intolerables para una gran potencia, prueban que Polonia, a la larga, no respetará las fronteras del Reich. Con el fin de poner fin a esta locura, no tengo otra alternativa que responde con fuerza contra fuerza desde ahora” Hitler, 1-09-1939.

El plan alemán de invasión estaba preparado desde meses antes, o sea, que no era una respuesta a la negativa polaca a dotar de un estatuto de extraterritorialidad a la autopista y a la vía férrea que cruzaban el corredor de Danzig.



Dos días más tarde Francia y Gran Bretaña. como respuesta, declararon la Guerra a Alemania.

La URSS invadió Polonia el 17 de septiembre. El día 28 Ribbentrop fue  a Moscú para delimitar las fronteras de ambos países en Polonia (era como un segundo acuerdo germano-soviético).


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