Han pasado 75 años desde el final de la que seguramente fue la mayor batalla de la Segunda Guerra Mundial, 75 años desde el momento en el que los rusos, sus aliados y millones de personas de todo el mundo dieron un suspiro de alivio colectivo. Todos habían seguido las informaciones de Stalingrado con angustia y de forma compulsiva, habían perdido el ánimo cuando parecía que la suerte de la ciudad pendía de un hilo y se habían alegrado cuando llegaban buenas noticias. El aterrador e imparable avance de los Ejércitos de Hitler por toda Europa desde 1939 se había detenido. El precio fue la destrucción de una bella ciudad a orillas del Volga..... LEER TODO EL ARTÍCULO EN EL PAÍS DIGITAL
La noche del incendio del Reichstag (27-28 de febrero de 1933) se puede considerar una de las tres noches históricas que marcaron un hito en la destrucción de la oposición alemana (las otras dos fueron la de los cuchillos largos y la noche de los cristales rotos).
Tuvo lugar en plena campaña electoral. Se responsabilizó de la acción a un joven holandés, de pasado comunista, un tanto desequilibrado, Marinus Van der Lubbe, al que los nazis presentaron como un agente del comunismo internacional y le acusaron de iniciar con su acto una acción subversiva contra el Estado a perpetrar por los marxistas. Hay una teoría bastante aceptada de que se perpetró por mandato de Göring, presidente del Parlamento, aunque no se dispongan de pruebas fehacientes para afirmarlo.
Estaba claro que los nazis se propusieron sacar provecho de este incendio para perseguir y acabar con la oposición comunista que se estaba mostrando muy activa durante la campaña electoral. Efectivamente, pocas horas después del incendio, Göring dio orden de detener a los comunistas más significativos (fueron detenidos unos 4000 en la noche del 27 al 28 de febrero). La acusación contra el Partido Comunista (KPD) carecía de sentido, el propio Partido negó de manera oficial cualquier participación en el hecho.
El juicio subsiguiente fue una farsa que, no obstante, sirvió para que algún acusado, como el comunista internacionalista búlgaro, Dimitrov, pusiera de manifiesto la inconsistencia de las tesis acusadoras y la participación nazi en el hecho. A pesar de todo, Van Der Lubbe fue condenado y ejecutado el 10 de enero de 1934, hasta su muerte siempre mantuvo que nadie le había ayudado a incendiar el Reichtag. Como curiosidad señalar que M. Van der Lubbe fue absuelto a título póstumo en el año 2008. El tema del incendio se ha revisado varias veces. En 1972, el “Comité Internacional para la Investigación de las Causas y Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial” publicó un libro sobre el tema llegando a la conclusión de que los verdaderos agentes del incendio fueron los propios nazis. Ya en 1931 Hitler había dicho: “El edificio, como la institución que cobija son una vergüenza para el pueblo alemán. Un día tienen que desaparecer. Opino que cuanto antes se prenda fuego a esta barraca de charlatanes, más pronto el pueblo alemán se verá libre de influencias extranjeras”.
El gobierno nazi promulgó el Decreto para la Protección del Pueblo y del Estado que significó un serio recorte de las libertades al quedar en suspenso varios artículos de la Constitución, por ejemplo quedaron abolidas la libertad de expresión, reunión, de prensa, la inviolabilidad de domicilio, el secreto de la correspondencia... Además de establecer una serie de delitos que serían castigados con la pena de muerte, entre ellos, la traición o la provocación de incendios y de someter la autonomía de los Länder al derecho del gobierno de Reich.
“Así mismo se autorizan, incluso más allá de los límites habitualmente fijados por la ley, las restricciones de la libertad individual, del derecho a la libre expresión de opiniones, así como de la libertad de prensa, del derecho de reunión y de organiza-ción; las violaciones del secreto de correspondencia, del telégrafo y del teléfono; las ordenes de registro y de requisa, como también las restricciones de propiedad”.
Curiosamente esta legislación se aplicó a Vander Lubbe, contra todos los criterios de justicia moderna sobre retroactividad de las leyes, ya que fue promulgada después de cometerse el supuesto delito.
En abril de 1933 se creó la Gestapo, siguiendo el modelo de la policía secreta prusiana. Este cuerpo policial se convirtió en uno de los pilares básicos del Estado dictatorial nazi, debía investigar y combatir a cualquier persona o actividad que entrañase un peligro para el Estado. En sus comienzos, la Gestapo no fue la siniestra organización en que se convirtió cuando, desde 1934, cayó en manos de Himler y Heydrich (aunque Göring seguía ostentando la jefatura nominal). La Gestapo, personificación del terror, utilizaba métodos brutales, actuaba al margen de toda legalidad ejerciendo toda clase de violencias sin el menor respeto a los derechos de las personas consideradas opositoras al régimen. Las detenciones preventivas se convirtieron en algo muy frecuente. Promovió la delación de los conciudadanos, las denuncias anónimas... métodos inquisitoriales en el s. XX. En los momentos de mayor expansión llegó a contar con unos 32.000-40.000 efectivos.
Interesante documental del Canal Historia sobre la Gestapo disponible en YouTube:
Dachau
Muy pronto se crearon los primeros campos de concentración (KZ) para reeducación de los marxistas. Sus promotores fueron Himler y Heydrich. El primero de estos campos fue Dachau (marzo de 1933), sirvió de modelo para el sistema de campos. Decía Göring: "los campos de concentración fueron creados con tal finalidad (reeducación de la oposición). A ellos fueron enviados, en primer lugar, miles de funcionarios de los partidos comunista y socialista". Tras los socialdemócratas y comunistas fueron internados en los campos sindicalistas, liberales, católicos, masones, gitanos, homosexuales, personas consideradas antisociales, antifascistas en general y judíos. Hubo tantos detenidos tras la primera oleada de represión que las cárceles se le quedaron pequeñas, así que estos campos vinieron a suplirlas. Tras el asesinato de Röhm, Hitler nombró a T. Eicke jefe de todos los campos de concentración. En 1937, albergaban a unos 37.000 presos vigilados por las SS que los apaleaban, maltrataban y torturaban, cometiendo tales excesos que incluso fueron denunciados por algunos nazis. En otra entrada me ocuparé de la extensión de los campos desde 1939 y su macabra actividad relacionada con el holocausto.
Postal con Hitler y Hindenburg. La leyenda dice 30 de enero de 1933, un día histórico
El día 30 de enero, Hitler, nombrado Canciller, formó gobierno. A pesar de las reticencias de Hindenburg, que había prometido varias veces que nunca nombraría Canciller al “cabo austriaco”, el ascenso electoral del nazismo y el apoyo de los poderes fácticos no le dejaron otra alternativa que entregarle el poder. No obstante, algunos autores como I. Kershaw, sostienen que pudo ser evitable. En el fondo, Hindenburg pensaba que Hitler, una vez en el poder, moderaría su discurso. Lo sucedido el 30 de enero iba a marcar fatalmente el destino de Europa y del mundo. Goebbels escribió: "Hitler es canciller del Reich. es como un cuento de hadas".
En la siguiente foto, tomada de "arteHistoria" Hitler saluda respetuosamente a Hindenburg en presencia de Göring y altos mandos del ejército. ¿Se moderaría Hitler tras acceder a la Cancillería como pensaban algunos? En muy poco tiempo se iba a demostrar lo contrario.
Tras conocer el nombramiento, el general Ludendorff, antes afecto a Hitler, escribió a Hindenburg: “Le auguro solemnemente que este funesto individuo conducirá a nuestro Reich al abismo y traerá inmensas desgracias a nuestra nación, y que las generaciones venideras le maldecirán a usted desde sus tumbas por lo que ha hecho”
Hitler formó gobierno con miembros del Partido Nazi (solo dos: Göring como Ministro sin Cartera, Frick de Interior), Nacionalistas, independientes conservadores (posteriormente algunos de éstos se afiliaron al Partido Nazi) y Católicos. Von Papen fue nombrado Vicecanciller, además conservaba la presidencia de Prusia. Desde el primer momento van a adoptar medidas destinadas a desmontar la democracia y sentar las bases de una férrea dictadura.
En la tarde noche del 30 de enero, las SA y las SS organizaron un multitudinario y espectacular desfile de miles de antorchas en el que se escucharon canticos tradicionales nacionalistas alemanes y, especialmente, el himno oficial del P. Nazi. Hitler saludó a la muchedumbre. La propaganda nazi presentó este acto como una restauración del espíritu nacional, el de antes de la I Guerra Mundial.
El desfile de la tarde noche del 30 de enero pasando por la Puerta de Brandeburgo
Para el 1 de febrero Hitler había conseguido lo que se había negado a Schleicher poco tiempo atrás: la disolución del Parlamento y la convocatoria de nuevas elecciones. Tras esto, Hitler dirigió al país un mensaje radiofónico que en realidad era el inicio de su campaña electoral, un llamamiento a la renovación de Alemania para lo que pedía cuatro años. MENSAJE DEL GOBIERNO DEL REICH AL PUEBLO ALEMAN (1 de febrero de 1933)
"Más de 14 años han transcurrido desde el infortunado día en que el pueblo alemán, deslumbrado por promesas que le llegaban del interior y del exterior, lo perdió todo al dejar caer en el olvido los más excelsos bienes de nuestro pasado: la unidad, el honor y la libertad. Desde aquel día en que la traición se impuso, el Todopoderoso ha mantenido apartada de nuestro pueblo su bendición. La discordia y el odio hicieron su entrada. Millones y millones de alemanes pertenecientes a todas las clases sociales, hombres y mujeres, lo mejor de nuestro pueblo, ven con desolación profunda cómo la unidad de la nación se debilita y se disuelve en el tumulto de las opiniones políticas egoístas, de los intereses económicos y de los conflictos doctrinarios. Como tantas otras veces en el curso de nuestra historia, Alemania ofrece desde el día de la Revolución un cuadro de discordia desolador. La igualdad y la fraternidad prometidas no llegaron nunca, pero en cambio perdimos la libertad. A la pérdida de unidad espiritual, de la voluntad colectiva de nuestro pueblo, siguió la pérdida de su posición política en el mundo. Calurosamente convencidos de que el pueblo alemán acudió en 1914 a la gran contienda sin la menor noción de haberla provocado, antes bien movido por la única preocupación de defender la nación atacada, la libertad y la existencia de sus habitantes, vemos en el terrible destino que nos persigue desde noviem-bre de 1918 la consecuencia exclusiva de nuestra decadencia interna. Pero el resto del mundo se encuentra asimismo conmovido desde entonces por crisis no menos graves.
(…)
Nuestro pueblo se halla sumido en la más espantosa miseria. A los millones de sin trabajo y hambrientos del proletariado industrial, sigue la ruina de toda la clase 6 media y de los pequeños industriales y comerciantes. Si esta decadencia llega a apoderarse también por completo de la clase campesina, la magnitud de la catástrofe será incalculable.
(…)
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En un esfuerzo supremo de voluntad y de violencia trata el comunismo, con sus métodos inadecuados, de envenenar y disolver definitivamente el espíritu del pueblo, desarraigado y perturbado ya en lo más íntimo de su ser, para llevarlo de este modo a tiempos que, comparados con las promesas de los actuales predicadores comunistas, habrían de resultar mucho peores todavía que no lo fue la época que acabamos de atravesar en relación con las promesas de los mismos apóstoles en 1918.
(…)
En estas horas de preocupación dominante por la existencia y el porvenir de la nación alemana, nosotros, los hombres de los partidos y las ligas nacionales, hemos recibido el llamamiento del anciano jefe de nuestros ejércitos en la guerra mundial, para que, una vez más, en el hogar de la patria ahora, como antes en el frente, nos aprestáramos a luchar bajo sus órdenes por la salvación del Reich. Al sellar para este fin con nuestras manos una alianza común, respondiendo a la generosa iniciativa del Presidente del Reich, hacemos como jefes de la Nación, ante Dios, ante nuestras conciencias y ante nuestro pueblo, la promesa de cumplir con decisión y perseverancia la misión que en el Gobierno Nacional nos ha sido confiada. La herencia que recogemos es terrible. La tarea que hemos de acometer en busca de una solución es la más difícil que, de memoria humana, ha sido impuesta a hombres de estado alemanes.
(…)
El Gobierno Nacional llevará a cabo con férrea decisión e infatigable constancia el plan siguiente: Dentro de cuatro años el campesino alemán debe haber sido arrancado de la miseria. Dentro de cuatro años el paro forzoso debe haber sido definitivamente vencido. Con ello han de producirse, al propio tiempo, las condiciones previas para el florecimiento de las demás actividades económicas. A la par que esta tarea gigantesca de saneamiento de nuestra economía, el Gobierno Nacional acometerá el saneamiento del Reich, de los estados autónomos y de los municipios, en su administración y su sistema tributario.
(…)
Apelamos, por consiguiente, al pueblo alemán para que venga a refrendar, con su propia firma, este acto de consolidación. El Gobierno del levantamiento nacional quiere trabajar y trabajará. Los 14 años de ruina nacional no son obra suya. Quiere, al contrario, volver a llevar la nación alemana por caminos ascensionales. Está decidido a reparar en 4 años los daños que durante 14 han sido causados. Pero lo que el Gobierno no puede hacer es someter esta labor de regeneración a la aprobación de aquellos que provocaron la catástrofe. Los partidos marxistas y sus colaboradores han dispuesto de 14 años para poner a prueba sus capacidades. El resultado es un campo de ruinas. Pedimos ahora al pueblo alemán que nos conceda un plazo de cuatro años antes de juzgar y de juzgarnos. Fieles a la orden del Mariscal estamos dispuestos a comenzar la labor. Quiera Dios conceder su gracia a nuestra obra, orientar rectamente nuestra voluntad, bendecir nuestras intenciones y colmarnos con la confianza de nuestro pueblo. ¡No combatimos en nuestro interés propio, sino por Alemania! El Gobierno del Reich. Adolf Hitler, von Papen, Freiherr von Neurath, Dr. Frick, Graf Schwerin von Krosigk, Dr. Hugenberg, Seldte, Dr. Günther, von Blomberg, Eltz von Rübenach, Hermann Göring.
Tras la caída del gobierno de Brüning (mayo, 1932), se formó un gobierno presidido por Von Papen (junio-diciembre, 1932). El nuevo Canciller era un hombre católico, conservador, antiguo oficial de caballería y miembro de la aristocracia Wetsfaliana. Personificaba la mentalidad reaccionaria del conservadurismo alemán de posguerra. Políticamente militaba en el Zentrum, aunque abandonó el Partido antes de ser expulsado por haber aceptado el gobierno gracias a las intrigas de Schleicher. Algunos historiadores le han considerado como uno de los personajes más irresponsables de la República de Weimar.
Von Papen
Con muchas dificultades, formó un gobierno de concentración, sin ninguna figura política y sin ninguna esperanza de apoyo parlamentario. Continuó con la política deflacionaria. Autorizó las SA y las SS (junio, 32), fue una especie de compromiso a cambio de que los nazis respetaran al Gobierno.
En estos momentos, se inicia el ascenso imparable del nazismo. Schleicher declaró que el ejército era incapaz de disparar contra las SA ya que sería a guerra civil. El ambiente es de gran violencia, menudean los enfrentamientos entre nazis y comunistas; en un encuentro entre nazis y comunistas cerca de Hamburgo, el 17 de julio, murieron 19 personas y resultaron heridas 285. Refiriéndose a estos enfrentamientos, el conde Kessler escribía: "... son ásperos conflictos armados entre dos ideología que excluyen los compromisos". Estos hechos sirvieronó de excusa a Von Papen para dar un golpe de estado contra Prusia (20 de agosto) donde los socialdemócratas gobernaban en coalición con el Zentrum, argumentó que los gobernantes eran incapaces de mantener el orden. Los socialdemócratas no se atrevieron a reaccionar. El 4 de junio Von Papen tuvo que disolver el parlamento, convocó elecciones parlamentarias para el 31 de julio. La campaña electoral fue muy violenta: 72 muertos y más de 1000 heridos. Hitler se desplazó en avión para estar en el mayor número de lugares posibles. Cada mitin se convirtió en un gran espectáculo de masas según lo planificaba Goebbels. La tabla adjunta refleja el gran éxito del Partido Nazi que con 230 escaños (13,7 millones de votos, el 37,27 %) se convirtió en la fuerza más importante del Parlamento. En este momento los parados eran 5.400.000.
Era muy difícil gobernar sin el apoyo del NSDAP. A pesar del resultado de julio, el presidente Hindenburg se negaba a nombrar a Hitler canciller alegando que no se podía dar el poder a un Partido que se mostraba tan intransigente con sus adversarios. Para frenarle se le ofreció la vicecancillería. Hitler montó en cólera, algunos jerarcas nazis querían dar un golpe de fuerza (Röhm), sin embargo, Hitler quiso seguir fiel a su política de legalidad.
El 13 de agosto, tras una humillante derrota mediante una votación contraria al gobierno, Von Papen tuvo que volver a disolver el Parlamento. En noviembre se celebraron nuevas elecciones. Ver resultados en la tabla de más arriba. El Partido Nazi retrocedió, pero seguía siendo la fuerza con mayor representación parlamentaria (196 diputados). Siguió el auge del Partido Comunista (100 escaños). La polarización en Alemania era muy evidente. Von Papen seguía sin poder conseguir apoyo parlamentario suficiente. Volvió a ofrecer la vi-cecancillería a Hitler quien rehusó de nuevo.
Hitler recibe apoyo de los sectores financieros. El 12 de noviembre, el presidente del Banco Central escribía una carta a Hitler en estos términos:
"Muy estimado herr Hitler: permítame que le exprese mis felicitaciones especiales por la firme postura adoptada por usted inmediatamente después de las elecciones. No me cabe la menor duda que el desarrollo de los acontecimientos sólo puede tener una culminación y ésta es su acceso a la Cancillería. Parece que nuestro intento de conseguir una serie de firmas de los sectores económicos no será baldío, aunque yo creo que la industria pesada apenas si colaborará, con razón lleva el nombre de pesada, por su escasa capacidad de movimientos"
Von Papen estaba dispuesto a gobernar por la fuerza; sin embargo, Hindenburg, muy presionado y ante el peligro de un enfrentamiento civil, prescindió de Von Papen y entregó el poder al ejército en la persona de Scheleicher, Ministro de la Guerra en el gabinete cesado. Iba a ser un gobierno breve (dic., 1932 -ene., 1933).
K. von Schleicher
Scheleicher trató de acercarse al ala izquierda del P. Nazi (Strasser) para poder gobernar. Strasser entró en conflicto con Hitler, el enfrentamiento se saldó con laexpulsión de Strasser del Partido acusado de traidor. Goebbels y Göering maniobraron hábilmente para deshacerse de Strasser
Schleicer introdujo algunas reformas sociales lo que le valió la enemistad de sectores empresariales, del clan Hindenburg y de Von Papen. Iba a ser una de las causas de su caída. En un intento desesperado llegó a proponer a los socialistas un golpe de Estado para alejar a Hitler. Los Socialistas (Leipar) se negaron a aceptar una acción anticonstitucional.
En enero de 1.933, se entablaron negociaciones para formar un gobierno entre el clan Hindenburg (el propio Hindenburg, su hijo Oskar, Meissner, Hugenberg...), Von Papen y Hitler. Fracasó el intento, pero Von Papen y Hitler lograron acercar posiciones, se reunieron varias veces en enero (también con Hugenberg). La prensa de aquellos días hablaba de intrigas, nerviosismo, confusión...
Schleicher no podía gobernar, llegó a pedir a Hindenburg que volviera a disolver el Parlamento y le entregara poderes de emergencia, el Presidente se negó. Schleicher se equivocó al pensar que podría presionar a Hitler con la amenaza de unas nuevas elecciones. El 22 de enero Hitler se reunió con el entorno de Hindenburg, con su hijo Oskar (que quedó muy impresioado con Hitler) y con Meisner (jefe de la oficina presidencial), fue un paso hacia la Cancillería. También logró convencer a Von Papen de que apoyase su acceso a la Cancillería a cambio le nombraría Vicecanciller. Scheleicher quedó sin posibilidad de supervivencia, el 28 de enero dimitió en medio de una gran confusión. El día 30 de enero de 1933, Hitler fue nombrado Canciller y formó gobierno (de este acontecimiento, tan trascendental para el devenir histórico, me ocuparé en otra entrada).
Los efectos de la crisis de 1929 se dejaron sentir pronto en Alemania y con una intensidad muy fuerte como he detallado en otra entrada de este Blog. La crisis coincidió con el vacío político que se produjo tras la muerte de Stressemann (octubre, 1929).
El nazismo comenzó a crecer en este ambiente de crisis económica, los afiliados al partido aumentaron significativamente desde 1930 y el número de votos en las elecciones parlamentarias fue espectacular ya en noviembre de 1930 como se ve en la tabla adjunta. Estos votos se tradujo, lógicamente, en una gran presencia de diputados nazis en el Parlamento alemán hasta llegar a ser el grupo más numeroso.
Quiebras de bancos y de empresas, desprotección social, pobreza, paro, políticas muy equivocadas de los gobiernos... muchas personas buscaron la solución a sus problemas en opciones políticas más extremistas, una gran mayoría se echó en manos del nazismo y, siguiendo la propagandanazi, vieron en Hitler y su partido una salida.
En esta entrada me voy a ocupar del crecimiento del nazismo durante el gobierno del canciller Brüning (marzo 1930 a mayo de 1932) un político con formación económica procedente del Zentrum católico. "... fue el primer paso innecesario en el camino suicida de la república de Weimar" (I. Kershaw)
Wikipedia
Brüning accedió al poder con el apoyo de los industriales, formó un gobierno de coalición con grupos de la derecha democrática, pero sin mayoría parlamentaria. Dada la necesidad de un disponer de un gobierno fuerte para hacer frente a la crisis y buscando una mayoría parlamentaria, disolvió el Parlamento y convocó nuevas elecciones que se celebraron en septiembre de 1930. La campaña electoral se desarrolló en un ambiente de gran agitación y violencia en la calle. Fue Goebbels el encargado de dirigir la de los nazis. La asistencia a los grandes discursos de Hitler fue masiva, en ellos se afanó en presentar el colapso de Alemania bajo la democracia parlamentaria, que, además, había aceptado ser una nación de rodillas en la escena internacional proponía un programa de liberación nacional. Los resultados fueron bastante malos para el Canciller como se ve en la tabla adjunta: El Zentrum avanzó solo siete escaños (quedó como cuarto partido en el Parlamento) mientras que los nazis aumentaron 95 (con 107 escaños y el 18,3 % de los votos se situaron como la segunda fuerza política tras el SPD) y los comunistas (KPD) sumaron 23 más (con el 13,1 % de los votos pasó a ser la tercera fuerza política).
Brüning
Brüning tuvo que formar de nuevo un gobierno de coalición y, a menudo, echar mano del Articulo 48 de la Constitución que permitía al Ejecutivo gobernar por decreto en tiempos excepcionales, realmente era un práctica no muy democrática. Parece que Brüning estaba preparando una revisión dela Constitución de Weimar en sentido autoritario (Ferrán Gallego). Para hacer frente a la crisis adoptó una política de austeridad y de deflación. Los trabajadores vieron cómo se congelaban o bajaban sus salarios como una medida para contener la inflación. El paro creció de unos 2,3 millones hasta 6, a pesar de que para reducir el desempleo se preparó un plan de nacionalizaciones y de reparto de tierras. Este aumento del paro es la señal más palpable del fracaso de su política. Recortes en gastos sociales y deflación. Brüning pensó que con la deflación los artículos alemanes serían más competitivos en el exterior lo que se traduciría en un aumento de las exportaciones para poder obtener los dos mil millones de Reichmarks necesarios para pagar las deudas de guerra (reparaciones). Brüning pensaba que si conseguía una reducción de las reparaciones sería su mejor arma para contener a los nazis. Las medidas proteccionistas tras la crisis que adoptaron los diversos estados impidieron el crecimiento de las exportaciones alemanas. Como consecuencia vino una fuerte caída de la producción industrial, la gran industria comenzó a considerar agotado el período Brüning.
En octubre de 1931 se formó el Frente de Harzburgo, una alianza de partidos reaccionarios (representantes nazis, Hugenberg, Von Seeckt...) y representantes de la gran industria, sobre todo del Rhin y del Ruhr, cuyo objetivo era derribar a Bruning. Participó Hitler, aunque parece que no se sintió muy a gusto (según Thornton estuvo de forma tácita), en cierta forma fue rechazado por los "poderosos". Hitler, a continuación, lanzó una campaña de ataques insidiosos contra Bruning, acusándolo de ser la personificación del sistema que gobernaba Alemania desde 1918.
Eléxito de Hitler en las elecciones de Hesse (1931)hizo que Schleicher, Jefe del Ejército, continuase acercándose a Hitler. El ejército pensó cada vez con más fuerza en Hitler al que creía poder manejar llegado el momento. También los magnates de la industria comenzaron a ver en Hitler un hombre que les podía ser útil y le empezaron a apoyar económicamente. Incluso Brüning necesitaba la colaboración de Hitler para asegurar la reelección de Hindenburg en la presidencia de la República (ya que firmaba dócilmente sus decretos). Hindenburg, para presentarse a la reelección, había puesto como condición un acuerdo de dos tercios del parlamento lo que era impensable sin el apoyo nazi que se negaron en redondo a apoyar la reelección presidencial.
Cumplido el plazo del mandato presidencial, en 1932 se celebraron elecciones presidenciales. Hubo que convencer a Hindenburg, un hombre de 84 años, para que se presentase a la reelección como única forma de frenar a Hitler. Hasta el último momento Hitler presentó su candidatura apoyado por Goebbels con la opinión en contra de los sectores moderados del nazismo hubo que acelerar el proceso para que Hitler adquiriese la ciudadanía alemana). La campaña electoral fue muy agresiva, especialmente por parte de los comunistas (siguiendo directrices de Moscú centraron sus ataques en los socialdemócratas) y de los nazis. Estos hicieron una campaña muy espectacular e imaginativa: fotos, discos, envíos por correo, panfletos, gran cantidad de mítines (hasta 3000 en un sólo día), masivas concentraciones.... Hitler, durante la segunda vuelta, recorrió Alemania en un aeroplano alquilado siguiendo una brillante idea de Goebbels.
Hindenburg habló sólo una vez: "no pido los votos de los que no deseen votarme". Señala Thornton que este discurso seguramente le valió muchos miles de votos.
Alocución de Hindenburg durante la campaña electoral , 1932
En la primera vuelta (13 de marzode 1932) los candidatos más votados fueron Hindenburg (18.651.497 votos) y Hitler (11.339.446). En la segunda vuelta, celebrada el 10 de abril: Hitler obtuvo 13.418.548 votos (36,8 %) y Hindenburg, el ganador, obtuvo 19.359.983 (un 53 %). En esta segundo vuelta incluso los Socialdemócratas votaron a Hindenburg para impedir la elección del líder nazi. Ante el descubrimiento de pruebas que indicaban que las SA podían intervenir violentamente ante un hipotético triunfo comunista, el Gobierno disolvió las SA y las SS (abril, 1932). El General Schleicher se opuso a esta medida pues, en el fondo, aspiraba subir al poder apoyado por los Nacionalsocialistas. Röhm quería resistirse, pero Hitler se negó a secundarle lo que no gustó a muchos miembros del Partido. Lo cierto es que ambas organizaciones conservaron su estructura dentro del Partido. Muy pronto se celebraron elecciones en Prusia y otros lander, en todas hubo un auge del Nazismo, por ejemplo, en Prusia, el Partido Nazi se convirtió en el partido más votado. La campaña electoral de los nazis en Prusia no desmereció nada de la de las elecciones presidenciales.
Schleicher, que había sido el más firme defensor del nombramiento del Canciller, vio ahora en Brüning un obstáculo para llegar a un acuerdo con el NSDAP y decidió deshacerse de él. El gobierno Brüning cayó en mayo de 1932.
