domingo, 23 de diciembre de 2018

LA BRUTAL EXPLOTACIÓN IMPERIALISTA DEL CONGO POR EL REY BELGA LEOPOLDO II



(...) "De los europeos que luchaban para hacerse con el control de África a finales del siglo XIX, se puede decir que el rey belga Leopoldo II dejó el mayor y más horrible legado de todos", escribió en 2004 Mark Dummet, excorresponsal de la BBC en Kinshasa, en una nota sobre el monarca.
(...)
Él convirtió su 'Estado Libre del Congo' en un campo de trabajo masivo, hizo una fortuna para sí mismo con la recolección del caucho y contribuyó en gran medida a la muerte de quizá unos 10 millones de inocentes", señaló Dummet.


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miércoles, 19 de diciembre de 2018

II GUERRA MUNDIAL: PARRACAIDISTAS ALEMANES TOMAN LA ISLA DE CRETA

Tras la caída de Yugoslavia y la  ocupación de Grecia, Hitler aprobó la Operación Mercurio cuya finalidad era la invasión y dominio de la isla de Creta donde de habían refugiado las tropas inglesas que habían expulsado los alemanes de Grecia. Una de las finalidades era privar a los aliados de una base  desde la que sus aviones pudieran bombardear los pozos petrolíferos de Rumanía tan importantes para la inminente invasión de la URSS por el ejército nazi.

Los nazis diseñaron una novedosa operación que contemplaba el lanzamiento de miles de soldados en paracidas (XI Cuerpo Aerotransportado al mando del general K. Student). Una operación de estas características era novedosa en la historia militar, antes se habían empleado paracaidistas únicamente para acciones puntuales (por ejemplo en Noruega). Se emplearían un elevado número de aviones y planeadores. Acompañarían a esta fuerza tropas alemanas (La 5ª División de Cazadores de Montaña alemana bajo el mando de J. Ringel) e italianas (la 50ª División de Infantería italiana "Regina" a las ordenes del general A. Piazzoni).


https://www.eurasia1945.com/wp-content/uploads/2014/10/Mapa-Creta-1941.png
Las fuerzas asaltantes fueron unos 32.000 soldados: 15000 paracaidistas, 14.000 cazadores de montaña y 3.000 infantes italianos. Participaron un elevado número de aviones y planeadores. Los paracaidistas comenzaron a ser lanzados el 20 de mayo de 1941.  Los alemanes planearon el ataque en dos oleadas. El de la mañana iría contra La Canea y el aeródromo de Máleme; por la tarde contra los aeródromos de Retimnon y Heraklio. Ver mapa adjunto.

Wikipedia

Los efectivos británicos, eran unos 28.000 soldados (los servicios de inteligencia alemanes habían pensado que su número sería menor) poco dotados de aviones, cañones anteaéreos o tanques, aunque contaban con el apoyo de la Royal Navy y lo escarpado del terreno. También estaban unos 11.000 efectivos griegos. La decodificación de mensajes alemanes y la documentación encontrada en un avión derribado la víspera del ataque permitieron a los británicos conocer algunos detalles de la operación, aunque el general Freyberg dio poco crédito a las informaciones y priorizó la defensa ante un ataque proveniente por mar.

El ataque estuvo a punto de convertirse en una catástrofe para los alemanes. El fuego antiaéreo destruyó muchos aviones y planeadores, muchos paracaidistas se encontraron con problemas en sus comunicaciones por radio, la Royal Navy interceptó dos convoyes que iban hacia la Isla, etc. La resistencia británica fue encarnizada. Aunque, finalmente, los alemanes lograron dominar la isla en doce días, fue a costa de muchas pérdidas humanas. De todas formas fue un duro golpe para los Aliados. La Royal Navy evacuó las fuerzas inglesas, una vez más, bajo un intenso bombardeo  de la Luftwaffe.



Hitler, ahora, ya estaba en condiciones de iniciar la invasión de la URSS, aunque el retraso debido a las operaciones en los Balcanes y Creta iba a ser fatal.

lunes, 17 de diciembre de 2018

II GUERRA MUNDIAL: LOS ALEMANES INVADEN GRECIA (Abril, 1941)

En abril de 1941, una semana antes de la capitulación de Yugoslavia, las tropas alemanas invadieron Grecia mayoritariamente desde Bulgaria. Hitler buscaba asugurar el flanco sur de los Balcanes, aunque para esta operación tuviera que desviar tropas que estaban destinadas a participar en la invasión de la URSS que tuvo que sufrir un nuevo retraso de una seis semanas.

“El pueblo ruso estará eternamente agradecido a los griegos por haber retardado al Ejército alemán lo bastante como para que llegase el invierno, lo que nos concedió un tiempo precioso que necesitábamos para prepararnos. No lo olvidaremos jamás”.  STALIN

http://diazcalderon2gm.blogspot.com/2013/05/invacion-de-grecia-y-yugoslavia.html

Los ingleses, tras intensos debates en el gabinete ministerial, enviaron tropas terrestres a Grecia que llegaron a primeros de marzo, apesar de que Churchill era partidario de solucionar la situación en Libia antes de enviar refuerzos a Grecia. 

El ejército griego se refugió tras la llamada Línea Metaxas que consitía en poco más que algunos fortines y alambradas. Esta Línea iba a ser arrollada sin muchas dificultades por las tropas alemanas. Ante el avance alemán,  las tropas inglesas que estaban en retaguardia se replegaron hacia el mar. La Royal Navy evacuó a 50.732 soldados británicos de los 62.000 que había en Grecia.


El 21 de abril de 1941 se rindió el ejército griego, de poco sirvió su heróica resistencia. Los alemanes entraron en Atenas el día 27.  El Rey y varias unidades (griegas y aliadas) se refugiaron en Creta (en una próxima entrada me ocuparé de la toma de Creta por los alemanes).

“No diremos que los griegos combaten como héroes, sino que los héroes combaten como los griegos.” W. Churchill.



La Aventura de la Historia


jueves, 13 de diciembre de 2018

II GUERRA MUNDIAL: INTERVENCIÓN ALEMANA EN LOS BALCANES. DESMEMBRACIÓN DE YUGOSLAVIA

El desastre italiano en su ataque a Grecia obligó a Hitler a intervenir en los Balcanes. Es más, desde la primavera de 1941, Hitler tenía previsto la invasión de la URSS (PLan Barbarroja) y para ello necesitaba la base de los Balcanes.

Desde fines de 1940 los Gobiernos pro-fascistas de los Balcanes se adhirieron al Pacto Tripartito de 1940 firmado por Alemania, Italia y Japón:
  • Hungría lo hizo el 20.11.1940. 
  • Rumania el 23. Sus pozos petrolíferos eran muy importantes. 
  • Eslovaquia el 24. 
  • Bulgaria, empujada por el temor a los turcos, lo firmó el 1.03.1941, pocos días antes había permitido secretamente el paso de tropas nazis hacia Grecia. Bulgaria ambicionaba territorios griegos para obtener una salida al Mar. 
  • Yugoslavia lo firmó el 25.03.1941, con las garantías de que su territorio no sería ocupado por tropas alemanas y que los yugoslavos no se verían obligados a apoyar la invasión de Grecia. Esta firma fue muy contestada en Belgrado y otras muchas ciudades. Dos días después (día 27), un grupo de oficiales de aviación dio un golpe de estado contra el gobierno del pacto, depusieron al regente Pablo y coronaron al rey Pedro (II) de 18 años. 

Hitler, al conocer estos actos, ordenó la Operación Castigo contra Yugoslavia contando con el apoyo de los croatas a los que prometió un reino independiente.  A las tropas alemanas se unirían otras fuerzas del Eje.  

 
Fuente: Wikipedia


Belgrado fue metódicamente bombardeada en varias oleadas (6 de abril, 1941), no respetaron nada: iglesias, escuales, mercados, centros culturales (como la Biblioteca Nacional)... La zona más afectada fue el centro de la ciudad. La débil aviación yugoslava nada pudo hacer ante la gran avalancha de aparatos alemanes. No se puede afirmar con certeza las víctimas de los bombardeos, pero fueron varios miles (las estimaciones varían mucho, de 2000 a 17000. 


Fuente de las dos imágenes: http://serbiosunidos.com/conmemoracion-73-anos-del-bombardeo-nazi-a-belgrado/

Paralelamente al bombardeo de Belgrado, los alemanes comenzaron la operación terrestre contra Yugoslavia. El ejército yugoslavo poco pudo hacer para detener la invasión. El 12 de abril cayó Belgrado y el 17 de abril de 1941 se rindió Yugoslavia (la operación militar duró solamente once días) que desapareció como estado.

Desmembración de Yuyoslavia
  • Se creó el Estado de Croacia a cuyo frente se puso a un aliado nazi (Ante Palevitch). El nuevo estado ustacha croata llevó a cabo una eliminación sistemática (un genocidio de casi un millón de personas) de población serbia, judíos, gitanos y antifascistas en general. La barbarie del gobierno ustacha croata no desmereció nada respecto a sus protectores nazis, incluso su sadismo fue más allá en algunos casos (llegaron a empalar y quemar vivos a niños, mutilar incluso a mujeres y ancianos, salvajes torturas, violaciones...).  Crearon campos de concentración, el más famoso por las atrocidades que en él se cometieron fue el de Jasenovac. A muchos nazis alemanes estos crueles y sádicos métodos les parecieron excesivos. 

    Decapitación de un prisionero con un serrucho en Jasenovac. Imágen que dio la vuelta al mundo como símbolo de las barbaries cometidas en este campo de concentración. Fuente Wikipedia.
  • El resto del territorio yugoslavo fue fue repartido entre Italia (anexión de parte de Dalmacia, parte de Eslovenia y una franja para añadir a Albania; además de establecer un protectorado sobre Montenegro), Hungría (buena parte de Vojvodina), Bulgaria (macedonia y sur de Serbia) y la propia Alemania (parte de Eslovenia y la mayor parte de Serbia).
 
https://en.wikipedia.org/wiki/File:Axis_occupation_of_Yugoslavia_1941-43.png

lunes, 10 de diciembre de 2018

II GUERRA MUNDIAL: OFENSIVA DE ROMMEL EN EL NORTE DE ÁFRICA

El fracaso de la ofensiva italiana sobre Egipto (ver esta entrada del Blog) obligó a Hitler a intervenir en el norte de África a pesar de que nunca había demostrado excesivo interés por esta zona y que su interés estaba en la invasión de la URSS prevista para el verano. Había que evitar que el norte de África cayera en manos aliadas y fuera una amenaza para los Balcanes.

E. Rommel
El encargado de dirigir esta ofensiva fue E. Rommel, un audaz general al que  apodarían los ingleses como el "zorro el desierto".  Su llegada (12 de febrero) iba a cambiar el panorama en esta zona. Dispuso de unas tropas especialidazadas para la lucha en el desierto: la mítica África Korps. Rommel desplegó todas sus dotes de imaginación, ante la falta de medios, para subsanar una serie de errores que dificultaban la acción de sus tropas en el desierto: cambios en el camuflaje de su tanques, cañones y vehículos (cambio el verde por uno que se mimetizaba con la arena del desierto), en los uniformes para hacerlos más frescos (botas más bajas, pantalones cortos...), en la dieta, etc. También mejoró la logistica para el transporte de abastecimientos y combustible. Así logró creó una fuerza mucho más apta para la guerra del desierto. A esto hay que añadir que Rommel era un genio de la estrategia en el campo de batalla.
 


 
https://www.despertaferro-ediciones.com/2018/rommel-afrika-korps-derrota-previsible/


Rommel, partiendo de El Agheila, comenzó su ofensiva el 31 de marzo de 1941. Los ingleses pensaban que aún no estaba preparado para iniciar esta ofensiva.  Fallo la coordinación entre el cuerpo británico y sus fuerzas subordinadas. Avanzó con gran rapidez, el 4 de abril entraba en Bengasi. El siguiente punto importante era Tobruk, posición clave por ser el principal puerto por donde llegaban los abastecimientos. Churchill, consciente de la importancia de esta plaza, da la orden de resistir "hasta el último hombre". El 10 de abril, Rommel atacó Tobruk, pero sus fortificaciones resistieron el intenso bombardeo alemán. Tras la victoria de Rommel en Sollum, los ingleses abandonaron el territorio libio, salvo el enclave de Tobruk. Ver mapa adjunto.



Los ingleses establecieron en Malta su principal base aviones y submarinos. Tras la ofensiva de Rommel, potenciaron el papel de la isla de Malta para impedir el paso de convoyes italo-germanos hacia África, lo consiguieron durante los cinco útimos meses de 1941.

Esta falta de suministros alemanes fue aprovechada por los ingleses (Auchinleck)  para hacer retroceder a los alemanes hasta su punto de partida: El Agheila (18 de noviembre de 1941 al 12 de enero de 1942). Ver mapa adjunto.


Este revés hizo ver a los alemanes la importancia de controlar el espacio marítimo, así que trasladaron veinticinco submarinos del Atlántico al Mediterráneo. A la vez, siguiendo los consejos de Rommel, comenzaron a bombardear Malta. La acción italo-germana hundió varias unidades inglesas, así que enenero de 1942 los convoyes alemanes llegaban sin contratiempo.

Rommel, con la llegada de abastecimientos, volvió a atacar en enero de 1942. Tomó Gazala, Tobruk (cayó el 21 de junio de 1942, éxito que le valió a abastecimientos alemanes debieron recorrer más de 1o00 Kms. a través del desierto). En el África Korps comenzó a escasear la gasolina a la vez que el cansancio iba haciendo mella en los soldados. Tras la primera batalla del Alemein, la situación en una especie de tiempo muerto, aunque cada día que pasaba la correlación de fuerzas era más favorable a los in gleses.

Los germanos planearon un desembarco italo-alemán en Malta en mayo de 1942, previos fuertes bombardeos. A pesar de su empeño, fracasaron  en el intento de tomar Malta, así que  que Hitler intentó rendirla por la acción de los bombarderos y del hambre.    

Por su parte, los ingleses bombardearon los puertos mediterráneos de África en poder de los alemanes (Bardía, Tobruk, Marsa Matruch...) Paralelamente, llegaban nuevos refuerzos ingleses a Alejandría.






 

En Agosto de 1942, llegaba un nuevo jefe al VIII Ejército Británico, el general Montgomery que se dedicó a estudiar la táctica de Rommel y a preparar el Ejército para avanzar (en contra de la opinión de algunos miembros del Estado Mayor que pensaban en la retirada), pasó dos meses preparando a sus tropas para ello. Hizo que un ejército con espíritu perdedor se convirtiera en una fuerza temible. Montgomery era también un genio de la táctica y la estrategia.

El 30 de agosto, Rommel inició una nueva ofensiva en el Alemein que no pudo avanzar por falta de combustible y material (los ingleses enviaron varios convoyes al fondo del mar). Fue un notable fracaso. Las perdidas alemanas muy grandes. Rommel se vio obligado a ordenar la retirada para construir una línea defensiva. Rommel tuvo que acudir a Alemania para ser trtatado de su enfermedad hepática.

Del cambio de signo en la lucha en el norte de África me ocuparé en otra entrada. 

martes, 4 de diciembre de 2018

TRES ESTREPITOSOS FRACASOS DE ITALIA EN LA PRIMERA FASE DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (y III): EN EL "CUERNO DE ÁFRICA"

En verde territorios italianos en el Cuerno de Africa en 1939

En otra entrada de este Blog he explicado cómo Italia se adueñó de Etiopía en 1936. Las tropas italianas destacadas en Etiopía, al comenzar la II Guerra Mundial,  estaban bajo el mando del duque de Aosta. Eran más numerosas que las inglesas destacadas en Sudán.

Los ingleses comenzaron a acosar a los italianos sublevando a las tribus de las zonas montañosas.  Además, reforzaron  sus tropas de Sudán con otras traídas de Kenia. 

Los italianos atacaron las posiciones inglesas en la Somalía británica (3 de agosto de 1940) y Sudán. El empuje italiano duró poco, no funcionó el abastecimiento de víveres, municiones, repuestos, etc. 

https://www.lasegundaguerra.com/viewtopic.php?t=116730

La contraofensiva inglesa se planificó para expuulsar alos italianos de África Oriental. También atacaron a los italianos  fuerzas etíopes en el frente de Sudán. Al comenzar la ofensiva desde Sudán el depuesto emperador Haile Seassie, que se encontraba en Londres, se trasladó a Jartum. Los ingleses lanzaron su gran ofensiva desde Sudán en enero de 1941. A pesar de su heróica resistencia (a costa de muchas bajas), los italianos no pudieron contener la ofensiva ni evitar la ruptura del frente. Tras su derrota en la batalla de Keren, los italianos tuvieron que replegarse (marzo, 1941) un tanto desordenadamente.

Paralelamente, desde febrero, las tropas inglesas iniciaron su avance desde Kenia. El avance inglés fue arrollador, el 6 de abril entraron en Addis Abeba. Haile Selassie se llevó gran disgunto pues hubiera querido ser él quien liberase la capital (donde no entró Haile Selassie hasta el 5 de mayo). Las tropas italianas del duque de Aosta se dispusieron a resistir en Amba Alagi, un reducto montañoso, con una serie de galerías, que parecía fácil de defender. El fuerte bombardeo de la artillería y aviación británicas, hicieron que las tropas italianas se rindieran el 17 de mayo de 1941, aunque quedaron algunos núcleos de resistencia durante unos meses.

Los italianos fueron expulsados de Eritrea, Etiopía  y Somalía. En Etiopía fue repuesto en emperador Haile Selasie. Los italianos habían perdido unos 230.000 soldados, una gran catástrofe.


https://www.lasegundaguerra.com/viewtopic.php?t=116730

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